अति-राष्ट्रवाद ने मेरे लिए क्रिकेट को बर्बाद कर दिया है। मुझे इस बात का दुख नहीं है कि भारत विश्व कप हार गया।
भारत की विश्व कप हार उन सभी “योद्धाओं” को एक संदेश देती है जो क्रिकेट को सर्जिकल स्ट्राइक तक सीमित करना चाहते हैं। यह उनसे विनम्र बने रहने, खेल को खेल के रूप में देखने, यह समझने के लिए कह रहा है कि कैसे उग्र राष्ट्रवाद का लेंस उनके देखने के तरीकों को विकृत कर देता है, और अंतरराष्ट्रीय एकजुटता और एकजुटता की भावना का जश्न मनाएं।
मीडिया चैनलों को देख कर ऐसा लगता है मानों देश में क्रिकेट के अलावा कोई और खबर ही नहीं है। मेरे हिसाब से इन मीडिया चैनलों की श्रेणी समाचार से बदलकर मनोरंजन कर देनी चाहिए।
अति-राष्ट्रवाद ने मेरे लिए क्रिकेट को बर्बाद कर दिया
मैं क्रिकेट के प्रति जुनूनी समाज में एक बाहरी व्यक्ति हूं। वास्तव में, मेरे कई दोस्त और करीबी रिश्तेदार मुझे आश्चर्य और यहां तक कि घृणा से देखते हैं जब मैं उन्हें बताता हूं कि मुझे क्रिकेट का विशेष शौक नहीं है। मैं क्रिकेट नामक तमाशा शायद ही कभी देखता हूँ। मैं खेल को बेहद लाभदायक और बाजार-संचालित उद्योग तक सीमित कर देने से घृणा करता हूं।
हमारे “स्टार” क्रिकेटरों पर केंद्रित पौराणिक कथाएँ – उनकी ग्लैमरस जीवनशैली, उनके “मामलों”, या कॉर्पोरेट-बॉलीवुड गठजोड़ के साथ उनका घनिष्ठ संबंध – मुझे आकर्षित नहीं करते हैं। इसके अलावा, मैं अभी तक इतना “राष्ट्रवादी” नहीं हुआ हूं कि क्रिकेट को किसी प्रकार के युद्ध के रूप में देख सकूं और अंतरराष्ट्रीय मैच में जीत को “सर्जिकल स्ट्राइक” के बराबर मान सकूं। अति-राष्ट्रवाद ने मेरे लिए क्रिकेट को बर्बाद कर दिया है।
रविवार को, मैंने अकेलेपन की तीव्रता का अनुभव किया जिसका सामना अक्सर एक बाहरी व्यक्ति करता है। वर्ल्ड कप फाइनल में ऑस्ट्रेलिया ने भारत को हरा दिया. फिर भी, मैं टूटा नहीं। मैं दुखी नहीं था. ऐसा कोई “राष्ट्रवादी” अहंकार नहीं था जिसके आहत होने का ख़तरा हो। इसके बजाय, मैंने इसे हल्के में लिया।
मैं अच्छी तरह से सोया। हालाँकि, मुझे पता है कि सामूहिक शोक के इस क्षण में, मेरे लिए उन लोगों के साथ अपनी भावनाओं को साझा करना इतना आसान नहीं होगा जिन्होंने क्रिकेट को “राष्ट्र” नामक नए भगवान की पूजा करने के लिए एक टोटेमिक अनुष्ठान में बदल दिया है। वे मेरी “शीतलता”, मेरी “मूल्य-तटस्थता” से घृणा कर सकते हैं; उन्हें मेरी राष्ट्रवादी साख पर भी संदेह हो सकता है। आख़िरकार, क्रिकेट के प्रति जुनूनी समाज में बाहरी व्यक्ति होना आसान नहीं है।
इस अकेलेपन के बावजूद, एक अलग बाहरी व्यक्ति होने का कुछ फायदा है। चूंकि मैं अपने “स्टार” क्रिकेटरों (जो ब्रांड एंबेसेडर भी हैं जो लगातार दर्शकों को विभिन्न उत्पादों और ब्रांडों को खरीदने और उपभोग करने के लिए प्रेरित करते हैं) को मुझे सम्मोहित करने की अनुमति नहीं देता, मैं क्रिकेट के नाम पर जो कुछ भी हो रहा है उसकी तीखी आलोचना कर सकता हूं। नहीं, यह उनकी “देशभक्ति” नहीं है; इसके बजाय, मैं उनके हावभाव और व्यवहार में “नकद भुगतान” का जादू देख सकता हूं। भले ही आप मुझे एक सनकी व्यक्ति के रूप में निंदा करें, मुझे यह नहीं भूलना चाहिए कि इस प्रकार का क्रिकेट, एक निर्दोष खेल होने से दूर, मूलतः एक व्यवसाय है।
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यह मत भूलिए कि हमारे जैसे गरीबी से जूझ रहे देश में, उदाहरण के लिए, विराट कोहली अपने आईपीएल करियर में पहले ही 126 करोड़ रुपये कमा चुके हैं; और जहां तक आईपीएल 2023 की नीलामी का सवाल है, रोहित शर्मा का बाजार मूल्य 16 करोड़ रुपये था! इसके अलावा, जैसा कि इंडिया चेंज फोरम की एक रिपोर्ट बताती है, नियामक प्रतिबंधों के बावजूद, भारत के क्रिकेट सट्टेबाजी और जुआ बाजार ने उल्लेखनीय वृद्धि देखी है। 2023 के अंत तक इसकी कीमत 2 बिलियन अमेरिकी डॉलर से अधिक होने का अनुमान है।
यह हमें तय करना है कि क्या यह अच्छी बात है कि किशोरों और युवा छात्रों सहित 340 मिलियन से अधिक भारतीय क्रिकेट सट्टेबाजी में भाग लेते हैं। वास्तव में, यह कल्पना करना मूर्खता होगी कि ये क्रिकेट सितारे हमारे देश की बिना शर्त सेवा करने वाले निस्वार्थ देशभक्त हैं। यह मत भूलिए कि विश्व कप में उपविजेता रहने वाली भारतीय टीम को अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद से लगभग 16 करोड़ रुपये का पुरस्कार मिलेगा। इसकी तुलना कारगिल में तैनात सेना के उस जवान के वेतनमान से करें, जिसे आप और मैं अपना “रक्षक” कहकर गौरवान्वित करते हैं।
इसी तरह, एक बाहरी व्यक्ति के रूप में, मैं क्रिकेट को अति-पुरुषवादी राष्ट्र के अहंकार को बढ़ाने की रणनीति के रूप में उपयोग करने की राजनीति को भी देख सकता हूं। देखें कि किस तरह से जहरीले टेलीविजन समाचार चैनल एक क्रिकेट मैच को – मान लीजिए, भारत और पाकिस्तान के बीच – युद्ध में तब्दील कर देते हैं। इसमें शामिल कुरूपता के बारे में सोचें।
यदि इस क्रिकेट-युद्ध में “जय श्री राम” का शोर हमारा “हथियार” बन जाता है, तो यह हमारे सामूहिक पतन, हमारी पाशविक प्रवृत्ति, हमारे आध्यात्मिकताहीन धर्म और खेल को खेल के रूप में देखने में हमारी असमर्थता को प्रकट करता है। क्या यही कारण है कि इन दिनों किसी पाकिस्तानी क्रिकेटर के रचनात्मक कौशल की सराहना करना बेहद मुश्किल हो गया है क्योंकि आपको हमेशा “राष्ट्र-विरोधी” समझे जाने का डर रहता है? इसमें आश्चर्य की बात नहीं है, जब भारत और पाकिस्तान क्रिकेट खेलते हैं, तो अति-राष्ट्रवाद की उत्तेजना सभी प्रकार की मानसिक और सांस्कृतिक आक्रामकता का कारण बनती है।
अति-राष्ट्रवाद ने मेरे लिए क्रिकेट को बर्बाद कर दिया है।
संभवतः इस प्रकार के क्रिकेट-राष्ट्रवाद से मेरी बेचैनी ने मुझे बचा लिया है। हां, ऑस्ट्रेलिया ने भारत को हरा दिया. और इस हार ने, मुझे आघात पहुंचाने के बजाय, मुझे विनम्रता का सबसे महत्वपूर्ण सबक सिखाया। शानदार नरेंद्र मोदी स्टेडियम, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी और गृह मंत्री अमित शाह की उपस्थिति, हजारों भारतीय प्रशंसकों की ब्रिगेड, और सभी प्रकार की पूजा और यज्ञ – फिर भी, भारत इसमें शामिल नहीं हो सका। क्या हम यह समझने के लिए तैयार हैं कि यह हार क्या संदेश देना चाहती है?
यह हमें सिखाता है कि सब कुछ अनित्य है। न तो आपकी जीत स्थायी है और न ही आपकी हार। आज आप “हीरो” हैं, कल आप जीरो भी हो सकते हैं! और इसलिए, हमें इस हार को शालीनता से स्वीकार करना चाहिए – सामूहिक उन्माद या सामूहिक शर्म के साथ नहीं। इसी प्रकार, हमारा “अहंकार” एक भ्रम है, भले ही इसे “राष्ट्रवाद” के नाम पर पवित्र किया गया हो। अति-राष्ट्रवाद ने मेरे लिए क्रिकेट को बर्बाद कर दिया है।
संभवतः, यह हार उन सभी “योद्धाओं” को एक संदेश देती है जो क्रिकेट को सर्जिकल स्ट्राइक तक सीमित करना चाहते हैं। यह उनसे विनम्र बने रहने, खेल को खेल के रूप में देखने, यह समझने के लिए कह रहा है कि कैसे उग्र राष्ट्रवाद का लेंस उनके देखने के तरीकों को विकृत कर देता है, और अंतरराष्ट्रीय एकजुटता और एकजुटता की भावना का जश्न मनाएं।
